¿Qué es el delito de estafa?

Todos hemos escuchado historias de personas que han sido engañadas para entregar dinero u otras posesiones materiales. Todos los días se advierten sobre nuevas modalidades de robo, mediante el uso de artimañas, historias ficticias y falsas promesas, conductas todas ellas relacionadas al delito de estafa. En este artículo te explicaremos de manera sencilla qué es el delito de estafa en Colombia y a dónde acudir si eres víctima de este. 

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¿Qué es una estafa?

Una estafa es un engaño que alguien utiliza para obtener un beneficio económico o material a costa de otra persona. Es decir, cuando alguien te miente o usa artimañas para que le entregues dinero, bienes o cualquier otro tipo de valor. Este delito se encuentra tipificado en el artículo 246 del Código Penal colombiano y atenta contra el patrimonio de las personas. 

Por ejemplo:

• Una falsa venta: Alguien te ofrece un paquete vacacional a un precio muy bajo, pero con pago inmediato. Cuando vas a recoger tus tiquetes, te das cuenta de que la agencia de viajes no existe y todo fue una estafa.
• Un falso sorteo: Te dicen que has ganado un premio y te piden que pagues unos impuestos para poder recibirlo. Una vez pagas, la empresa no vuelve a aparecer y el premio nunca llega.
• Un falsa urgencia: Un desconocido llama a tu teléfono haciéndose pasar por un familiar o amigo y te pide que le consignes un monto de dinero para resolver un problema urgente. Tú consignas el valor y posteriormente, cuando llamas a tu amigo o familiar para verificar cómo le fue, te das cuenta que se trataba de un extraño. 

Otras modalidades de estafa se observan con frecuencia en inversiones, proyectos u oportunidades de negocio, oportunidades laborales, promociones con tarjetas de crédito, redes piramidales o multiniveles, subastas, entre otras. 

¿Cuál es la diferencia entre estafa y hurto?

Los delitos de estafa y hurto son parecidos y protegen el mismo bien jurídico: el patrimonio de las personas. No obstante, desde el punto de vista legal, ambas conductas tienen elementos diferentes y que son importantes distinguir con el fin de tomar acciones efectivas.

En el hurto, quien comete el delito se apodera de un bien de otra persona, ya sea por la fuerza o sin que la víctima se dé cuenta, pero sin que medie la voluntad de esta última. Por otro lado, en la estafa es la víctima quien entrega el dinero o los bienes al estafador de manera voluntaria, pero por cuenta de un engaño o artimaña del estafador, quien termina apropiándose de dichos bienes. 

¿Cómo funciona una estafa?

Las estafas suelen seguir un patrón similar:

1. El contacto: El estafador se pone en contacto contigo por teléfono, correo electrónico, una página web promocional, redes sociales o en persona.
2. El engaño: Te cuenta una historia convincente para ganarse tu confianza y hacerte creer que estás haciendo un buen negocio o alguien que conoces necesita dinero de manera urgente, porque peligra su vida, su salud o su libertad.
3. La petición de dinero o bienes: Te pide que le entregues dinero o bienes a cambio de algo que te promete. Por lo general, dicho dinero debe ser entregado por anticipado y de manera inmediata, presionando y dejándote sin la opción de analizar la situación o investigar los hechos adecuadamente.

¿Qué dice la ley colombiana sobre la estafa?

El Código Penal colombiano castiga el delito de estafa con penas de prisión hasta por 144 meses y multas de hasta 1.500 salarios mínimos. La gravedad de la pena depende del valor de lo que se ha obtenido a través del engaño.

¿Qué pasa si soy víctima de una estafa?

Si crees que has sido víctima de una estafa, lo primero que debes hacer es:

• Denunciar: Presenta una denuncia o querella ante la Fiscalía General de la Nación. 
• Reunir pruebas: Guarda todos los documentos, mensajes y cualquier otra evidencia que tengas.
• Buscar asesoría legal: Un abogado te puede ayudar a recuperar lo perdido y a llevar adelante el proceso legal.

¿Cómo puedo protegerme de las estafas?

• Desconfía de las ofertas demasiado irrisorias o ilógicas.
• Verifica la identidad de la persona con la que estás tratando.
• No entregues dinero ni información personal a desconocidos.
• Dirígete directamente a la sede u oficina de la entidad que te ofrece el producto, promoción o servicio para constatar que sea cierto.  
• Consulta con alguien de confianza o que sepa del tema antes de tomar una decisión importante.

En conclusión, la estafa es un delito que puede afectar a cualquiera. Al conocer cómo operan los estafadores y tomando las precauciones necesarias, puedes protegerte y evitar ser víctima de este tipo de engaños.

Recuerda que el presente artículo contiene temas de carácter general y no constituye asesoría legal. Si requieres mayor orientación para resolver una situación jurídica de tipo penal y necesitas un abogado experto en el asunto, aquí podemos conectarte con profesionales del derecho confiables, con gran experiencia y bajo tarifas justas. Contáctanos a través de nuestro formulario virtual.