El salario es la remuneración que recibimos por nuestro trabajo y es un derecho fundamental de todos los trabajadores. En Colombia, existen diversas normas que regulan el salario y garantizan que los trabajadores reciban una remuneración justa por sus servicios. En este artículo te explicaremos todo lo que necesitas saber sobre el salario.
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¿Qué es el salario?
El salario es la cantidad de dinero que un empleador paga a un trabajador por el trabajo realizado. Puede ser pagado por hora, día, semana, quincena o mes, dependiendo del tipo de contrato.
¿Qué constituye salario?
De acuerdo con el Código Sustantivo del Trabajo, constituye salario, además de la remuneración ordinaria pactada entre el trabajador y el empleador, ya sea fija o variable, todo lo que recibe el trabajador en dinero o en especie como contraprestación directa del servicio, incluyendo:
- Sobresueldos
- Bonificaciones habituales
- Trabajo suplementario (horas extras)
- Trabajo en días de descanso obligatorio
- Comisiones
Por otro lado, no constituye salario:
- Las sumas recibidas de manera ocasional y por mera liberalidad del empleador.
- Las sumas recibidas en dinero o en especie para el cumplimiento de las actividades laborales (gastos de representación, transporte, etc.)
- Las prestaciones sociales
¿Existe alguna diferencia entre los conceptos de sueldo y salario?
Si bien, los conceptos de sueldo y salario suelen usarse como sinónimos, la ley laboral establece una pequeña diferencia entre ambos. En este sentido, el salario puede a su vez, ser de dos tipos:
- Jornal: Se denomina jornal al salario de un día de trabajo, cuando el trabajador labora por días.
- Sueldo: Se denomina sueldo al salario que excede un día de trabajo, cuando el trabajador labora por periodos mayores (semanal, quincenal o mensual).
Esta diferenciación es importante para determinar la periodicidad del pago del salario. En este sentido, el jornal debe ser pagado al trabajador en el plazo de una semana, mientras que el sueldo deberá ser cancelado en el lapso de un mes.
¿Cuáles son las clases de salario que existen?
Por otro lado, el salario se puede clasificar en varias categorías:
- En dinero o en especie: El salario puede acordarse todo en dinero o parte en dinero y parte en especie. En todo caso, el salario en especie no podrá exceder del 30% del total cuando el trabajador gana el salario mínimo o hasta el 50% si el salario es mayor. El trabajador tiene derecho a que el salario en dinero le sea pagado en moneda nacional. Por su parte, el pago del salario en especie podrá acordarse mediante el suministro de ciertos bienes o servicios, como alimentación, habitación, vestuario del trabajador y/o de su familia.
- Ordinario o extraordinario: El salario ordinario es el que percibe el trabajador como remuneración por los servicios prestados dentro de su jornada ordinaria de trabajo. Por su parte, el extraordinario es el que implica la remuneración del trabajo suplementario por laborar en horas extras, jornadas nocturnas o en días de descanso obligatorio, el cual incluye los recargos de previstos en la ley.
- Fijo o variable: El salario es fijo cuando el trabajador recibe el mismo valor en cada periodo de pago. El valor del salario se mide por las horas o días trabajados. Por su parte, será variable cuando el salario cambie cada periodo de pago en función del cumplimiento de ciertas condiciones, como el cumplimientos de tareas, obras, objetivos, ventas, etc. En todo caso, el salario variable debe respetar el salario mínimo legal establecido.
- Salario mínimo: El salario mínimo es la cantidad de dinero que un empleador debe pagar como mínimo a un trabajador, ya sea por hora, día o mes de trabajo, según el tiempo laborado. Este valor es fijado anualmente por el Gobierno Nacional y se aplica a todos los trabajadores, sin distinción alguna. En este sentido, empleador y trabajador podrán acordar un salario superior al mínimo, pero nunca inferior a este.
- Salario integral: Es aquel que retribuye, no solamente, el trabajo ordinario realizado por el trabajador, sino que además compensa el valor de prestaciones, recargos y beneficios como trabajo nocturno, extraordinario o dominical y festivo. Por este motivo, el salario integral nunca puede ser inferior al equivalente a 10 (SMLMV) salarios mínimos.
¿Por qué es importante hacer estas distinciones?
Las definiciones y clasificaciones realizadas en este artículo son de gran importancia para los trabajadores con el fin de que puedan proteger sus intereses y hacer cumplir sus derechos, tales como: recibir un salario justo por las actividades laborales realizadas; recibirlo de manera oportuna, en los plazos que señala la ley y, que las prestaciones sociales a que tiene derecho el trabajador sean liquidadas y pagadas en debida forma.
¿Qué pasa si a un trabajador no le pagan su salario?
Si un empleador no paga el salario al trabajador, este último podrá presentar una queja ante el inspector de trabajo del Ministerio del Trabajo para que investigue y aplique una sanción administrativa al empleador. Además, podrá iniciar un proceso judicial para exigir el pago de las sumas adeudadas o incluso, acudir al mecanismo de la acción de tutela cuando se encuentre en grave amenaza o vulneración el derecho fundamental al mínimo vital del trabajador.
Recuerda que el presente artículo contiene temas de carácter general y no constituye asesoría legal. Si requieres mayor orientación para resolver una situación jurídica de tipo laboral y necesitas un abogado experto en el asunto, aquí podemos conectarte con profesionales del derecho confiables, con gran experiencia y bajo tarifas justas. Contáctanos a través de nuestro formulario virtual.
