Responsabilidad de los dueños de mascotas por sus actos

Indiscutiblemente, las mascotas se han convertido en miembros importantes dentro de la familia y es nuestra responsabilidad darles amor y el cuidado necesarios, pero también asumir los daños que puedan llegar a ocasionar en la integridad física de otras personas o en sus bienes. En este artículo de MisAbogados.com.co te contamos qué dice la legislación sobre las mascotas y qué responsabilidad debemos asumir por sus actos.

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¿Desde el punto de vista jurídico, cuál es el concepto de una mascota?

Si bien, una mascota es un ser vivo que siente, se mueve y actúa por su propio impulso, en la legislación colombiana se define como un bien no susceptible de realizar actos jurídicos por sí mismo, pero si de generar hechos que pueden producir daños y cuya responsabilidad recaerá en el dueño o cuidador.

En este sentido, el Código Civil colombiano diferencia animales domésticos, de animales fieros, distinción que es importante a la hora de determinar el alcance de la responsabilidad por los daños que se causen. 

Ahora bien, respecto a los animales caninos, se ha desarrollado ley y jurisprudencia en torno al concepto de "perros de manejo especial" o "razas de manejo especial", cuya calificación se debe en gran medida al comportamiento del animal o por pertenecer a razas cuyos instintos impliquen peligro para el ser humanos.  

 Así las cosas, se considera que un canino es de manejo especial y por tanto, se clasifica como animal fiero, cuando:

• Ha agredido a otras mascotas o a personas.
• Ha recibido adiestramiento para la defensa y el ataque.
• Cualquier perro que pertenezca a las siguientes razas: American Pit Bull Terrier, Pit Bull Terrier, American Staffordshire Terrier, Staffordshire Terrier, Dóberman, Rottweiler, Fila Brasilero, Bullmastiff, Mastín Napolitano, Dogo Argentino, Dogo de Burdeos, Tosa Japonés, de Presa Canario, además de cualquiera de sus cruces o híbridos.

¿Cuál es la responsabilidad por daños causados por un animal?

Para el caso de los daños causados por animales domésticos, el Código Civil indica que el dueño será responsable de los daños que estos lleguen a causar, incluso cuando se hayan soltado o extraviado, excepto cuando se demuestre que el daño causado, el extravío o la soltura del animal no fue culpa del dueño o de la persona que tenía a cargo su cuidado. 

Por otro lado, frente a los animales fieros, dentro de los cuales se encuentran los perros de manejo especial, la responsabilidad se da por el solo hecho de tener al animal. 

Frente a la tenencia de mascotas, la Ley 1801 de 2016 o Código Nacional de Seguridad y Convivencia Ciudadana, ha adoptado medidas de protección para las personas y sus mascotas, dentro de las cuales se encuentran:

• En espacios públicos, los caninos siempre deberán estar sujetos con correa y los felinos en maletines o con collares especiales para su transporte.
• Los perros de manejo especial siempre deberán tener correa y bozal en espacios públicos. 
• Los dueños de perros de manejo especial deben registrar su mascota ante la alcaldía del lugar donde viven, con el fin de obtener un permiso para su tenencia. Dicho permiso deberá ser renovado cada año y deberá volverse a expedir en caso de cambio de lugar de residencia o cambio de dueño del animal. 
• Así mismo, los dueños de perros de manejo especial deberán expedir una póliza de responsabilidad civil extracontractual que cubra los daños que estos ejemplares puedan causar a las personas, bienes, vías y espacios públicos y al medio natural en general.  

Ser dueño de una mascota implica asumir una serie de responsabilidades, incluyendo la de responder por los daños que esta pueda causar a terceros. Es fundamental que los dueños tomen las medidas necesarias para prevenir accidentes y garantizar la convivencia segura y respetuosa con las demás personas y animales, especialmente, cuando se trata de razas de manejo especial.

Recuerda que el presente artículo contiene temas de carácter general y no constituye asesoría legal. Si requieres mayor orientación para resolver una situación jurídica en materia de responsabilidad civil extracontractual y necesitas un abogado experto en el asunto, aquí podemos conectarte con profesionales del derecho confiables, con gran experiencia y bajo tarifas justas. Contáctanos a través de nuestro formulario virtual.