Cuando se firma un contrato de arrendamiento en Colombia, ya sea para vivienda urbana o para un local comercial, es frecuente que surjan dudas sobre los depósitos de dinero exigidos como garantía. En este artículo te explicamos qué dice la ley frente a este tema, las diferencias según el tipo de inmueble y las recomendaciones legales para proteger tus derechos.
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Un depósito en arrendamiento es una suma de dinero que el arrendatario entrega al arrendador como garantía para cubrir posibles daños, incumplimientos o deudas pendientes al finalizar el contrato. No se trata de un pago de renta, sino de un valor que debe ser devuelto al arrendatario una vez cumplidas todas sus obligaciones.
Sin embargo, la legalidad y regulación de estos depósitos varía dependiendo de si se trata de un inmueble de uso residencial o comercial.
De acuerdo con la Ley 820 de 2003 (Régimen de Arrendamiento de Vivienda Urbana), los arrendadores no pueden exigir depósitos de dinero como condición para la celebración o ejecución del contrato de arrendamiento de vivienda.
La ley establece expresamente que el arrendador solo puede exigir garantías adicionales mediante pólizas de seguros de arrendamiento u otras formas autorizadas, pero prohíbe los depósitos de dinero.
Es ilegal: Puede ser denunciado ante la autoridad competente, que por lo general, se trata de la Alcaldía de cada municipio o distrito, a través de la secretaría designada para el efecto.
Se puede reclamar su devolución: El arrendatario puede exigir el reintegro inmediato de cualquier suma entregada como depósito.
Para los arrendamientos de locales comerciales, el panorama es distinto. En estos casos, el Código de Comercio (artículos 518 y siguientes) regula la relación contractual y no prohíbe que las partes acuerden de manera voluntaria la entrega de un depósito como garantía.
En locales comerciales, es recomendable que las condiciones sobre el depósito queden consignadas en el contrato, indicando:
El monto del depósito.
El uso permitido del mismo (garantía de pago, daños al inmueble, etc.).
El procedimiento para su devolución o aplicación.
Esta libertad contractual responde al principio de autonomía de la voluntad de las partes consagrado en el Código de Comercio.
Formalizar todo por escrito: Sea para vivienda o para local comercial, es fundamental que todas las condiciones contractuales queden claramente establecidas en el contrato.
Consultar la normatividad vigente: Especialmente en contratos de vivienda, donde los arrendatarios están más protegidos.
Exigir pólizas de seguro de arrendamiento: Si el arrendador desea garantías adicionales, debe recurrir a las alternativas legales permitidas, como las pólizas de cumplimiento de arrendamiento.
Evitar cláusulas abusivas: Un depósito mal manejado, en los casos de locales comerciales, puede dar lugar a sanciones legales por cláusulas abusivas.
Si el arrendador se niega a devolver el depósito (en el caso de locales comerciales) o exige depósitos en contratos de vivienda urbana, el arrendatario puede:
Solicitar la devolución de manera extrajudicial mediante comunicación formal o mediante los mecanismos alternos de resolución de conflictos como la conciliación.
Acudir a instancias como las inspecciones de policía, las Alcaldías municipales o distritales o incluso presentar demanda ante un juez civil.
Recuerda que el presente artículo contiene temas de carácter general y no constituye asesoría legal. Si requieres mayor orientación para resolver una situación jurídica en materia de derecho inmobiliario y necesitas un abogado experto en el asunto, aquí podemos conectarte con profesionales del derecho confiables, con gran experiencia y bajo tarifas justas. Contáctanos a través de nuestro formulario virtual.